Comunidad Juvenil Bolivia: fortaleciendo capacidades para un liderazgo joven y de impacto

(English below)

Santa Cruz, junio de 2025.- Mayo y junio de 2025 fueron meses de reencuentros, reflexiones profundas y construcción colectiva. La Comunidad Juvenil Bolivia (CJB), con el apoyo de WWF Suiza y WWF-Bolivia, fiel a su misión de empoderar a jóvenes líderes para la transformación social y ambiental, llevó a cabo talleres presenciales en tres ciudades: La Paz, Cochabamba y Santa Cruz de la Sierra. 
 

Aunque las actividades se realizaron en tres sedes, participaron jóvenes de cuatro grupos distintos: La Paz, El Alto, Cochabamba y Santa Cruz. Cada taller fue una oportunidad para revisar y enriquecer la metodología YEL (Youth Empowerment and Leadership) desde la experiencia de quienes la viven y la transforman con sus ideas y energía. 
 

"Es un espacio donde todas las posturas son bienvenidas. Somos un equipo multidisciplinario en el que cada persona aporta y se enriquece con las ideas del resto. Eso nos permite construir propuestas colectivas y desarrollar proyectos con una mirada más integral. Lo más valioso es que todos y todas tenemos la oportunidad de compartir, comentar y, sobre todo, escucharnos" expresó Marcelo Leaños, Asistente de Movilizaciones Juveniles de WWF-Bolivia. 



 

Cochabamba: Soñar en colectivo, actuar desde lo cotidiano 
 

En Cochabamba, los voluntarios y voluntarias iniciaron la jornada con la dinámica “En el futuro espero…”, un espacio donde las aspiraciones personales se entrelazaron con causas colectivas. Las voces jóvenes proyectaron un porvenir lleno de conciencia, conexión con la tierra, justicia social y acciones concretas. 
 

“En el futuro espero realizar más acciones comunicacionales con temática medioambiental”, compartió Andrea Escalera Muñoz, mientras Gastón Ziertarski expresó su anhelo de una transición energética inclusiva entre el sector público y privado. Otros soñaron con huertos hidropónicos, corredores biológicos o simplemente con una sociedad más consciente y menos consumista. 
 

Estas expectativas no fueron solo palabras; despertaron emociones profundas y el compromiso con una educación ambiental transformadora desde las infancias. El grupo coincidió en que formar agentes de cambio requiere más que teoría: exige sensibilidad, pensamiento crítico y amor por el entorno. 
 

La historia de Mia: comprender nuestro impacto. A través de dinámica de la historia de Mia, una joven que descubre cómo cada decisión cotidiana impacta su entorno. “No puedes pasar un solo día sin tener un impacto en el mundo que te rodea”, decía la historia, y la frase caló hondo. Luis Ugarte compartió su experiencia como activista y reflexionó sobre cómo incluso decisiones simples como dejar el cargador enchufado o elegir qué desayunar generan huella. El cambio, entendieron, comienza en lo íntimo, pero se multiplica en lo colectivo. 
 

En otro momento clave, la “historia de Mia” invitó a los participantes a explorar su propósito personal a partir de tres preguntas esenciales: ¿En qué soy bueno/a?, ¿Qué me gusta hacer? Y ¿Qué puedo compartir con el mundo? 
 

Los resultados mostraron el enorme potencial creativo del grupo: desde ilustradores digitales hasta narradores de historias ambientales, pasando por amantes de las plantas y facilitadoras con vocación social. Cada perfil aportó una pieza al rompecabezas de un proyecto colectivo por nacer. 
 

El taller en Cochabamba cerró con un mensaje claro: la juventud no solo quiere comunicar, sino también actuar. 


 

La Paz y El Alto: fortaleciendo vínculos y profundizando raíces 
 

En paralelo, las comunidades de La Paz y El Alto se reunieron con energías renovadas. Desde el inicio, compartieron expectativas profundas: aprender más sobre la metodología YEL, fortalecer la identidad como grupo y ampliar su impacto local. 
 

La metodología fue revisada con mirada crítica pero constructiva, contrastando experiencias pasadas de implementación. Se destacó la necesidad de adaptarla a los contextos actuales: desde el enfoque de género hasta el uso de herramientas digitales y la integración de las voces indígenas urbanas. 
 

Además de las dinámicas reflexivas, se fomentó la co-creación de nuevos contenidos y propuestas concretas de acción local. Los voluntarios y las voluntarias hablaron sobre organizar “ferias ambientales barriales”, ciclos de cine comunitario sobre cambio climático, talleres y actividades en espacios públicos para involucrar a más jóvenes. 
 

Se consolidó también un fuerte sentido de comunidad. Varios voluntarios y voluntarias, que antes se conocían solo por nombre, encontraron en el taller un espacio seguro para compartir dudas, sueños y proyectos. La ciudad, a veces frenética y distante, se transformó por unas horas en un territorio de confianza, cuidado y propósito compartido. 


 

Santa Cruz: nuevas ideas, naturaleza y propósito colectivo 
 

El taller en Santa Cruz estuvo lleno de entusiasmo, expectativas y conexiones con la naturaleza. Desde el inicio, los y las jóvenes compartieron sus animales favoritos como símbolo de su personalidad, visión del mundo o simplemente por afinidad. Entre jaguares, tortugas, mariposas, loros y dragones de Komodo, se dibujó un mapa emocional que reflejaba la diversidad del grupo. 
 

Durante la sesión, se trabajó con herramientas de Design Thinking, comenzando con la fase de empatía. A través de juegos de rol que simulaban una discusión entre actores como el gobierno, comunidades indígenas, amantes de la naturaleza y empresas madereras, los jóvenes profundizaron su comprensión de los conflictos socioambientales. Esta dinámica les permitió ponerse en el lugar de otros, comprender las realidades y perspectivas de todos los actores involucrados en la elaboración de un proyecto, y reconocer la importancia de construir soluciones desde el diálogo y la diversidad de miradas. 
 

Gabriela Castro destacó que esta metodología no solo sirve para el activismo, sino también en lo académico: "Gracias a YEL, pude estructurar mi proyecto de tesis. Me dio claridad y enfoque.” 
 

Al igual que en La Paz, El Alto y Cochabamba, el grupo de Santa Cruz también reflexionó profundamente sobre lo que significa generar impacto. Surgieron frases potentes, como la de Gabriela: “siempre impactamos, incluso sin darnos cuenta”, o la de Narda Paredes, quien resaltó que “el simple hecho de estar ya es una forma de impactar”. Miguel Ángel Álvarez Flores, por su parte, expresó que “si todos pensáramos en el fatalismo, ya estaríamos extintos”, y que preocuparse y actuar es, en sí, una forma de generar cambio. A pesar de vivir en contextos y realidades distintas, los cuatro grupos coincidieron en una poderosa verdad: impactar no siempre es hacer algo grande, a veces es simplemente estar presentes, escuchar, proponer y construir juntos. 
 

Un nuevo ciclo de liderazgo juvenil. Los talleres realizados por la CJB en mayo y junio de 2025 no fueron solo espacios de actualización metodológica. Fueron incubadoras de liderazgo, plataformas de escucha activa y siembra de sueños colectivos. Jóvenes de distintas ciudades se reconocieron como agentes de cambio, portadores de historias y constructores de futuro. 
 

"Acompaño a la Comunidad Juvenil Bolivia desde 2022, y en 2025 veo una evolución impresionante en los jóvenes voluntarios y voluntarias que la conforman. A lo largo del tiempo, han ido descubriéndose a sí mismos, fortaleciendo su confianza y reconociendo el potencial que habita en ellos. Hoy puedo decir con certeza que son verdaderos líderes y lideresas, comprometidos con transformar su realidad" manifestó Fernanda Gutiérrez, Oficial de Comunicación y Contenido de WWF-Bolivia. 
 

Ahora, con nuevas herramientas, vínculos fortalecidos y muchas ideas en marcha, la Comunidad Juvenil Bolivia se proyecta hacia un nuevo ciclo: uno donde la metodología YEL evoluciona al ritmo de las voces que la hacen viva. 

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Santa Cruz, June 2025.- May and June 2025 were months of reunions, deep reflection and collective construction. The Comunidad Juvenil Bolivia - Youth Community Bolivia (CJB), with the support of WWF Switzerland and WWF-Bolivia, faithful to its mission of empowering young leaders for social and environmental transformation, held face-to-face workshops in three cities: La Paz, Cochabamba and Santa Cruz de la Sierra.

Although the activities took place in three locations, young people from four different groups participated: La Paz, El Alto, Cochabamba and Santa Cruz. Each workshop was an opportunity to review and enrich the YEL (Youth Empowerment and Leadership) methodology from the experience of those who live it and transform it with their ideas and energy.

"It is a space where all positions are welcome. We are a multidisciplinary team in which each person contributes and is enriched by the ideas of the rest. This allows us to build collective proposals and develop projects with a more comprehensive approach. The most valuable thing is that we all have the opportunity to share, comment and, above all, listen to each other," said Marcelo Leaños, WWF-Bolivia's Youth Mobilization Assistant.

Cochabamba: Dreaming collectively, acting on a daily basis

In Cochabamba, the volunteers began the day with the dynamic “In the future I hope...”, a space where personal aspirations were intertwined with collective causes. The young voices projected a future full of awareness, connection with the earth, social justice and concrete actions.

“In the future I hope to carry out more environmentally-themed communication actions,” shared Andrea Escalera Muñoz, while Gastón Ziertarski expressed his yearning for an inclusive energy transition between the public and private sectors. Others dreamed of hydroponic gardens, biological corridors or simply a more conscious and less consumerist society.

These expectations were not just words; they aroused deep emotions and a commitment to transformative environmental education from childhood. The group agreed that forming agents of change requires more than theory: it demands sensitivity, critical thinking and love for the environment.

Mia's story: understanding our impact. Through the dynamics of the story of Mia, a young girl who discovers how every daily decision impacts her environment. “You can't go a single day without having an impact on the world around you,” the story went, and the phrase struck a chord. Luis Ugarte shared his experience as an activist and reflected on how even simple decisions like leaving the charger plugged in or choosing what to eat for breakfast create a footprint. Change, they understood, begins in the intimate, but multiplies in the collective.

In another key moment, “Mia's story” invited participants to explore their personal purpose based on three essential questions: What am I good at, what do I like to do, and what can I share with the world? And What can I share with the world?

The results showed the enormous creative potential of the group: from digital illustrators to environmental storytellers, plant lovers to socially-minded facilitators. Each profile contributed a piece to the puzzle of a collective project yet to be born.

The workshop in Cochabamba closed with a clear message: youth not only want to communicate, but also to act.

La Paz and El Alto: strengthening ties and deepening roots

In parallel, the La Paz and El Alto communities met with renewed energy. From the outset, they shared deep expectations: to learn more about the YEL methodology, strengthen their identity as a group and broaden their local impact.

The methodology was reviewed critically but constructively, contrasting past implementation experiences. The need to adapt it to current contexts was highlighted: from the gender approach to the use of digital tools and the integration of urban indigenous voices.

In addition to the reflective dynamics, the co-creation of new content and concrete proposals for local action was encouraged. Volunteers talked about organizing “neighborhood environmental fairs”, community cinema cycles on climate change, workshops and activities in public spaces to involve more young people.

A strong sense of community was also consolidated. Several volunteers, who previously knew each other only by name, found in the workshop a safe space to share doubts, dreams and projects. The city, sometimes frenetic and distant, was transformed for a few hours into a territory of trust, care and shared purpose.

Santa Cruz: new ideas, nature and collective purpose

The workshop in Santa Cruz was full of enthusiasm, expectations and connections with nature. From the beginning, the young people shared their favorite animals as a symbol of their personality, worldview or simply out of affinity. Among jaguars, turtles, butterflies, parrots and Komodo dragons, an emotional map was drawn that reflected the diversity of the group.
 
During the session, we worked with Design Thinking tools, starting with the empathy phase. Through role-playing games that simulated a discussion between actors such as the government, indigenous communities, nature lovers and logging companies, the young people deepened their understanding of socio-environmental conflicts. This dynamic allowed them to put themselves in the place of others, to understand the realities and perspectives of all the actors involved in the development of a project, and to recognize the importance of building solutions through dialogue and a diversity of perspectives.

Gabriela Castro emphasized that this methodology is not only useful for activism, but also in academia: "Thanks to YEL, I was able to structure my thesis project. It gave me clarity and focus."

As in La Paz, El Alto and Cochabamba, the Santa Cruz group also reflected deeply on what it means to generate impact. Powerful phrases emerged, such as Gabriela's: “we always make an impact, even without realizing it”, or that of Narda Paredes, who emphasized that “the simple fact of being there is already a way of making an impact”. Miguel Ángel Álvarez Flores, for his part, expressed that “if we all thought about fatalism, we would already be extinct”, and that worrying and acting is, in itself, a way of generating change. Despite living in different contexts and realities, the four groups agreed on a powerful truth: to make an impact is not always to do something big, sometimes it is simply to be present, listen, propose and build together.

A new cycle of youth leadership. The workshops held by CJB in May and June 2025 were not only spaces for methodological updating. They were leadership incubators, platforms for active listening and sowing collective dreams. Young people from different cities recognized themselves as agents of change, bearers of stories and builders of the future.

"I have been accompanying the Bolivia Youth Community since 2022, and in 2025 I see an impressive evolution in the young volunteers who make it up. Over time, they have been discovering themselves, strengthening their confidence and recognizing the potential that dwells in them. Today I can say with certainty that they are true leaders, committed to transforming their reality," said Fernanda Gutiérrez, WWF-Bolivia's Communications and Content Officer.

Now, with new tools, strengthened links and many ideas underway, the Youth Community Bolivia is projecting itself towards a new cycle: one where the YEL methodology evolves to the rhythm of the voices that make it alive.