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NUESTRAS NOTICIAS
La sobrecapacidad pesquera, una amenaza constante que se cierne sobre los stocks de atunes en el Océano Pacífico Oriental
Por: Pablo Guerrero, Director de Pesquerías de WWF Ecuador
Las poblaciones de atún representan una de las pesquerías con mayor valor en el Océano Pacífico Oriental (OPO), y le dan sustento a una industria de un billón de dólares y a la subsistencia de decenas de miles de personas en la región.
La Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), es responsable de la conservación y el manejo de las pesquerías de atún y otras especies afines capturadas por las embarcaciones pesqueras atuneras en el OPO. Las capturas de atún en el OPO en los últimos años han ido en el orden de las 600.000 toneladas métricas por año, y representan un 15% de la captura total mundial de atunes. Las tres especies de atún más importantes en el OPO son el atún aleta amarilla, el patudo y el barrilete. Los principales países que capturan atún en el OPO son: Ecuador, México, Panamá, Colombia, Venezuela, EEUU, Japón y Taiwán. Todos estos países son miembros de la CIAT.
En la región del Pacifico Oriental, al momento existe una alta incertidumbre con respecto al estado de las poblaciones de atún aleta amarilla y atún patudo, e inclusive del barrilete, que es la especie mayormente capturada, y de la cual depende en gran medida la industria atunera del Ecuador.
La capacidad de la flota atunera cerquera en el OPO (medida en términos del volumen de bodega), y de la flota palangrera (medida en términos del número de anzuelos), se ha incrementado a lo largo de los últimos años. En el caso de los cerqueros, se observa con mucha preocupación el crecimiento sustancial de la capacidad de captura de la flota cerquera que opera en el OPO, lo que ha llevado a tener una capacidad real de flota que casi dobla el nivel objetivo de la CIAT. En otras palabras, hay mucho barco para tan poco atún. Este exceso de capacidad, no solo afecta la salud ecológica de las poblaciones de atunes tropicales, sino que también tiene un impacto negativo en la rentabilidad de la industria.
La medida de manejo principal vigente en la región es la veda, cuya duración está basada principalmente en el nivel de capacidad operativo existente en la región. Lamentablemente, la veda actual no ha resultado ser suficiente para controlar la mortalidad del atún patudo y el aleta amarilla, así como también de los tiburones y otras especies de captura incidental, de ahí la necesidad imperante de que la CIAT amplíe sus esfuerzos en la búsqueda de soluciones de este problema. Enfrentar este inconveniente, es una preocupación permanente, y un reto para la CIAT. Es claro que hay una necesidad urgente de arreglar este problema, a fin de asegurar la salud de los stocks de atún tropical en el Pacífico Oriental, y el futuro de la industria que depende de estas pesquerías.
WWF repetidamente ha requerido a la CIAT que concluya un Plan de Manejo para eliminar la sobrecapacidad en el Océano Pacifico Oriental. Es por esa razón, que WWF vuelve a insistir a la Comisión, para que en su próxima Reunión Anual del 2019 en Bilbao, España, adopte medidas urgentes para reducir la capacidad de flota. La CIAT debería implementar medidas con un enfoque gradual para reducir la sobrecapacidad.
Las naciones pesqueras, miembros de la CIAT, tienen la responsabilidad de cooperar y el deber de actuar y ampliar sus compromisos hacia un manejo responsable necesario para una pesquería sostenible. WWF continuará trabajando en cooperación con todas las delegaciones de la CIAT para lograr resultados positivos para los túnidos y los ecosistemas del Océano Pacífico Oriental.
Para conocer más detalles de los pedidos de WWF a la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) durante su 94ta Reunión en Bilbao, España, descargar aquí la declaración completa de la posición de WWF
Fishing overcapacity, a constant threat that looms over tuna stocks in the Eastern Pacific Ocean
By: Pablo Guerrero, Director of Fisheries of WWF Ecuador
Tuna stocks represent one of the most valuable fisheries in the Eastern Pacific Ocean (EPO), and support a billion dollar industry and the livelihood of tens of thousands of people in the region.
The Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC) is responsible for the conservation and management of tuna fisheries and other related species caught by tuna fishing vessels in the EPO. The catches of tuna in the EPO in recent years have been in the order of 600,000 metric tons per year, and represent 15% of the total world catch of tunas. The three most important tuna species in the EPO are yellowfin tuna, bigeye and skipjack. The main countries that catch tuna in the EPO are: Ecuador, Mexico, Panama, Colombia, Venezuela, USA, Japan and Taiwan. All these countries are members of the IATTC.
In the Eastern Pacific region, there is currently a high level of uncertainty regarding the status of populations of yellowfin and bigeye tuna, and even of skipjack, which is the most commonly caught species, and to which the tuna industry of Ecuador largely depends.
The capacity of the purse-seine tuna fleet in the EPO (measured in terms of the volume of the wells), and of the longline fleet (measured in terms of the number of hooks), has increased over recent years. In the case of purse seiners, the substantial growth in the catch capacity of the purse-seine fleet operating in the EPO is observed with great concern, which has led to a real fleet capacity that almost doubles the IATTC target level. In other words, there is a lot of boats for so little tuna. This excess capacity not only affects the ecological health of tropical tuna populations, but also has a negative impact on the profitability of the industry.
The main management measure in force in the region is the fishing closure, whose duration is based mainly on the level of operative capacity existing in the region. Unfortunately, the current fishing closure has not been sufficient to control the mortality of bigeye tuna and yellowfin tuna, as well as sharks and other bycatch species, hence the prevailing need for the IATTC to expand its efforts in the search of solutions to this problem. Facing this problem is a permanent concern and a challenge for the IATTC. It is clear that there is an urgent need to fix this problem, in order to ensure the health of the tropical tuna stocks in the Eastern Pacific, and the future of the industry that depends on these fisheries.
WWF has repeatedly requested the IATTC to finalize a Management Plan to eliminate overcapacity in the Eastern Pacific Ocean. It is for this reason that WWF once again insists to the Commission, so that in its next Annual Meeting of 2019 in Bilbao, Spain, adopt urgent measures to reduce fleet capacity. The IATTC should implement measures with a gradual approach to reduce overcapacity.
The fishing nations, members of the IATTC, have the responsibility to cooperate and the duty to act and extend their commitments towards the responsible management necessary for a sustainable fishery. WWF will continue working in cooperation with all the IATTC delegations to achieve positive results for the tuna and ecosystems of the Eastern Pacific Ocean.
© naturepl.com / Doc White / WWF
Atún aleta amarilla
© Antonio Busiello / WWF-US
Barco pesquero de atún