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La erupción del volcán Wolf: un espectáculo de las Islas Galápagos
El 25 de mayo inició en el Volcán Wolf de la Isla Isabela una erupción volcánica que según información oficial del Ministerio de Ambiente del Ecuador comenzó en horas de la tarde.
El volcán Wolf es conocido por albergar la Iguana Rosada de Galápagos (Conolophus marthae), una especie apenas descrita en 2009, con una distribución restringida a algunas zonas en las laderas de este volcán, especialmente en su lado norte. De igual manera, el Volcán Wolf es también el área de distribución de la Tortuga Gigante del Volcán Wolf (Chelonoidis becky), la cual posee sus mayores poblaciones en las laderas norte y noroeste del volcán. Adicionalmente, otras especies endémicas del archipiélago, como la Iguana Terrestre de Galápagos (Conolopus subcrisantus) también están presente en el área del Volcán Wolf. De acuerdo a la información del último censo de poblaciones de especies (DPNG, 2012) y otras publicaciones científicas, existen entre 200 y 600 individuos de Iguana Rosada y aproximadamente 4.500 individuos de Iguana Terrestre de Galápagos.
Es de esperar la afectación de vegetación y algunas de las especies más comunes en el Archipiélago, incluyendo endémicos del Archipiélago, pero no se anticipa la extinción de ninguna especie de rango restringido. Afortunadamente, el análisis preliminar realizado por la Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG) y otros institutos oficiales indica que el flujo de lava se extiende desde una fisura ubicada en el lado sur del volcán y fluye en dirección sureste, por lo que parecería que el flujo de lava no estaría afectando a las principales áreas de distribución de estas especies, localizadas en la zona norte del volcán. Sin embargo, dada la escasa abundancia de estas especies y su alto grado de endemismo, es una prioridad para la DPNG realizar nuevos censos de población de estas emblemáticas especies y determinar el grado de afectación que este inevitable evento natural haya podido provocar en estas especies. De la misma manera, esta erupción del Volcán Wolf es una señal de que estos fenómenos naturales deben ser tomados en cuenta en los planes de conservación de las especies más amenazadas de Galápagos.
El más reciente boletín del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional indica que, contrario a las apreciaciones de ayer Lunes 25 en horas de la tarde, una nueva explosión mayor en horas de la madrugada indica el inicio de una nueva fase de erupción.
Este mismo informe sugiere la existencia de riesgos potenciales para la población de Puerto Villamil, capital de la Municipalidad de la Isla Isabela, con una población alrededor de 2.500 personas.
Acorde a información preliminar de guías naturalistas, observadores desde los barcos de crucero de las islas, parecería que la actividad volcánica ha remitido. Ninguna operación turística ha sido afectada por este evento, constituyendo, por el contrario, un espectáculo de la naturaleza, digno del laboratorio natural que representan las Galápagos.
Lea más aquí:
CNN: Galapagos volcano erupts, threatening species where Darwin studied
ABC: Galapagos Volcano Eruption's Threat to Wildlife Is Small Compared to Man-Made Issues