Histórica Declaración Global para la Conservación de Delfines de Río pone en foco la urgencia de su protección en Ecuador y el mundo.

24 de Octubre, 14H00 GMT. Bogotá, Colombia. Hoy, después de décadas de una aparente e irreversible disminución de delfines de río a nivel mundial, 11 países asiáticos y sudamericanos firmaron un acuerdo histórico para salvar de la extinción a las seis especies supervivientes de delfines de río en el mundo. Ecuador, tras un trabajo coordinado entre el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y el gobierno nacional, se encuentra en el corazón de esta histórica declaración. 

Desde la década de 1980, las poblaciones de delfines de río se han desplomado en un 73% debido a una avalancha de amenazas, incluyendo el tráfico ilegal, las prácticas de pesca insostenible, represas hidroeléctricas, contaminación procedente de la industria del petróleo, la minería y los agro-pesticidas están provocando su pérdida, así como la destrucción de su hábitat. La reciente muerte de más de 150 delfines de río en el lago Tefé (Brasil), devastado por la sequía en la Amazonía, demuestra que el cambio climático es una amenaza cada vez más real para su supervivencia. 

El acuerdo adoptado por los Estados asiáticos y sudamericanos en el área de distribución de estas especies tiene el objetivo de detener su disminución y aumentar los tamaños de las poblaciones más vulnerables, mediante el desarrollo y financiamiento de medidas para mejorar las prácticas de pesca, reducir la contaminación, ampliar la investigación y mejorar la gestión de áreas protegidas y su conectividad. 

Roberto Troya, Director Regional de WWF para América Latina y el Caribe, destacó: "La Declaración Global por los Delfines de Río es un hito para la conservación de los ríos y las especies que los habitan en América y Asia. Con ella, los países amazónicos se comprometen a trabajar para revertir el peligro en el que se encuentran los delfines de río, claves para mantener la salud de estos ecosistemas y de las poblaciones que dependen de ella”. 

Los delfines de río viven en algunos de los afluentes más importantes del mundo, entre ellos el Amazonas y Orinoco en Sudamérica; y el Ayeyarwady, Ganges, Indo, Mekong, Mahakam y Yangtze en Asia. Es por ello que, a nivel mundial, WWF ha participado en diversas iniciativas que promueven su cuidado y protección. Ejemplo de ello es la iniciativa de Delfines de Río de Sudamérica (SARDI), la cual ha generado diversas alianzas entre organizaciones con el fin de promover la investigación científica, el rastreo de los delfines de río para conocer más sobre su desplazamiento y comportamiento, la concientización sobre el papel fundamental de los delfines de río y las amenazas a su supervivencia. 

En el Ecuador. 

En lo que va del 2023, Ecuador afronta una grave sequía en gran parte de la Amazonía, afectando ríos principales como el Napo y Aguarico. En la Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno, ciertos lagos se han secado por completo. Esta situación ha tenido un impacto trágico, resultando en la primera muerte por sequía de un delfín en el Parque Nacional Yasuní. A su vez, la escasez de agua llevó a la muerte de un manatí y causó la desaparición de una gran cantidad de peces y caimanes en la región. Además, se registraron temperaturas extremadamente altas, alcanzando hasta 39 grados centígrados; situación inusual y preocupante para la conservación de estos ríos. 

Esta grave situación afecta directamente a las dos especies de delfín ecuatoriano, el Sotalia Fluviatis  y el Inia geoffrensis, categorizados en peligro y peligro crítico de extinción respectivamente. La desaparición de estas especies tendría un impacto devastador en los ecosistemas de agua dulce, los cuales sustentan a millones de personas. Estos delfines enfrentan diversas amenazas poniendo en riesgo su supervivencia y la salud de nuestros ríos. La protección de estos delfines es una cuestión apremiante y esencial para la salud de los ecosistemas dulceacuícolas en el Ecuador. 

En respuesta a estos desafíos críticos, la Declaración Global para los Delfines de Río se presenta como un paso significativo hacia la protección de estas especies vulnerables.  "Esta declaración plantea una hoja de ruta para recuperar las poblaciones de delfines de río en todo el mundo, ofreciendo una esperanza real para la supervivencia de estas icónicas especies. Desde WWF Ecuador nos complace haber sido pieza articuladora entre el gobierno, las comunidades y la sociedad civil”, enfatizó Tarsicio Granizo – Director País de WWF Ecuador.  

Notas para los editores 

Para obtener más información sobre los delfines de río en todo el mundo, visita:  https://www.riverdolphins.org/ 

Fotos y vídeos de delfines de río para uso multimedia están disponibles en este link:  BROLL DELFINES

* Especies sobrevivientes de delfín del río Amazonas, Ganges, Indo, Irrawaddy, tucuxi y marsopas sin aletas del Yangtze. La marsopa sin aletas del Yangtze es la única marsopa de agua dulce del mundo, pero está incluida con los demás cetáceos de agua dulce bajo el nombre general de "delfines de río". Todas las especies están en peligro crítico de extinción (delfín del Irrawaddy y marsopa sin aletas del Yangtze) o en peligro de extinción (Amazonas, Ganges, Indo y Tucuxi). Una séptima especie, el delfín chino de río o baiji, fue declarada “ecológicamente extinta” en 2007. 

* Los Estados del área de distribución de los delfines de río que se han visto incolucrados en la Declaración Global para los Delfines de Río incluyen Bangladesh, Bolivia, Brasil, Camboya, Colombia, Ecuador, India, Nepal, Pakistán, Perú y Venezuela. También estuvo presente un representante del gobierno regional de Indonesia responsable del río Mahakam. 

* Los socios que apoyan la Declaración Global para los Delfines de Río junto con WWF incluyen la UICN, Fundación Omacha, la Convención de Ramsar sobre los Humedales, la Comisión Ballenera Internacional, la Convención sobre Especies Migratorias, el Banco Mundial, Reckitt, Engro, el Gobierno del Reino Unido, OTCA, USAID, GEF, WCS, Alianza Aguas Amazónicas, Instituto Mamirauá, Faunagua, Fundación Bhulan, Fondo de Biodiversidad de Myanmar, BurmaDolphins y Academia China de las Ciencias. 

* Los ríos habitados por delfines albergan una gran riqueza de vida silvestre, no solo en el agua, sino también en la tierra firme aledaña. Incluyen las dos poblaciones de peces de agua dulce más diversas del mundo (el río Amazonas cuenta con la mayor diversidad de peces de agua dulce con alrededor de 3000 especies; el río Mekong ocupa el segundo lugar con más de 1000), y también especies icónicas como jaguares y tigre, y en los ecosistemas costeros como manglares y estuarios. 

* En China, el número de marsopas sin aletas del Yangtze, que está en peligro crítico de extinción y es la única marsopa de agua dulce del mundo, ha aumentado un 23% en los últimos cinco años. Este es el primer incremento desde que comenzaron los registros y es el resultado de estrictas medidas de protección y esfuerzos de conservación. A pesar de esto, todavía quedan sólo 1249 marsopas sin aletas del Yangtze. 

El innovador proyecto de dispositivos acústicos disuasorios de WWF evitó con éxito que los delfines en el río Mahakam en Indonesia murieran debido a enredos accidentales en redes de enmalle, las cuales fueron la mayor amenaza directa para los últimos 80 delfines en este río. El proyecto también resultó en un aumento del 40% en el promedio de captura de los pescadores locales y evitó que sufrieran costosos daños en sus redes a causa de los delfines. 

Acerca de WWF: 

WWF es una organización de conservación independiente, con una comunidad de más de 30 millones de personas que apoyan su trabajo y una red global activa en más de 100 países. La misión de WWF es detener la degradación del medio ambiente natural de la Tierra y construir un futuro en el que los humanos vivan en armonía con la naturaleza, conservando la diversidad biológica del mundo, asegurando que el uso de los recursos naturales renovables sea sostenible y promoviendo la reducción de la contaminación y el consumo excesivo. Más información: https://panda.org/es.